Становясь христианином, становясь язычником

В законах 16:9-10 впервые упоминается область, которая в наше время станет известна как Балканы.

“Ночью Павел увидел в видении человека из Македонии, который умолял его; “Приди в Македонию и помоги нам”. После того, как Павел увидел видение, мы приготовились сразу же отправиться в Македонию, заключив, что Бог призвал нас проповедовать им Евангелие”.

А затем, в послании к Римлянам 15:19, не остаётся никаких сомнений в распространении новой религии христианства на Балканах:

«Силой знамений и чудес и силой духа Божьего я провозгласил Евангелие от Мессии из Иерусалима до Иллирики”.

Иллирика — это, конечно, римская провинция, которая ранее была заселена иллирийцами.

Нет сомнений в том, что район Балкан был одним из первых, где проповедовали христианство, и его посетили апостолы, заложившие основы следующих двух тысяч лет.

Но, за исключением городских районов, где было большое подпольное христианское присутствие, трудно найти свидетельства о самых первых христиан на Балканах. Часть из этого заключается в том, что христианство считалось преступлением, караемым смертной казнью с правления Нерона (54-68 год н.э.) до правления Валериана (253-260 год н.э.). Время от времени менялось принуждение, но быть известным как христианин означало предоставить властям власть смерти над любыми приверженцами, если настроение изменится или понадобится козёл отпущения. Христиане не могли строить церкви или прочные алтари, а захоронения приходилось замаскировывать. До правления Валериана рост христианства в основном ограничивался городскими районами, где христиане могли проявить некоторую численность. Для защиты приверженцев необходима была групповая сила от часто насильственной реакции язычников, которые придерживались общей веры (предвосхищая убеждения христиан против евреев), что христиане виновны в каннибализме и инцесте во время своего богослужения.

Хотя у нас не так много физических свидетельств христианства в это время, есть анекдотические истории, которые могут поведать нам довольно много. Два знаменитых мученика 2-го века — Святой Флор и Святой Лавр — были масонами в районе современной Приштины в Косово. Их деревня Ульпиана с тех пор была обнаружена и раскопана для археологических исследований. Флор и Лавр, принявшие христианство обучившими их масонами, были заняты строительством языческого храма, и при строительстве этого храма им удалось исцелить травму сына языческого жреца Мамертона.

Мамертон и его сын приняли христианство, и община в Ульпиане выросла до весьма больших размеров. Фактически, их число стало настолько большим, что община стала шокирующе смелой, и когда языческий храм был построен, местная христианская община (во главе с Флором и Лавром) ворвалась в храм, сняла языческие иконы, установила крест и объявила здание христианской церковью.

Шокирующим является то, что этот акт является преуменьшением, а в то время христианство всё ещё формально считалось преступлением, караемым смертной казнью. Христианское богослужение по-прежнему совершалось дома и в тайных местах. Церкви не было. И всё же, христианская община Ульпианы чувствовала, что на их стороне достаточно достаточно людей, чтобы вторгнуться в официально введенный в эксплуатацию храм и освятить его. Это история, нуждающаяся в более тщательном анализе, так как она показывает, что христианское сообщество начало, даже во 2 веке, чувствовать себя более влиятельным в пределах Римской империи, законно или нет.

Конечно, это не сработало. 300 христиан, включая бывшего язычника Мамертона и его сына, были сожжены заживо. Флора и Лавра бросили в колодец и похоронили заживо.

ХРИСТИАНСТВО СТАНОВИТСЯ ГЛАВНЫМ ПОТОКОМ

Через 100 лет после того, как Флор и Лаур стали мучениками, простое христианство больше не было смертным приговором. Тем не менее, были частые преследования, которые приводили к смерти христиан, которые отказывались приносить жертву языческим богам. Император Валериан (253-260 год н.э.), прежде чем он стал первым римским императором, ставшим военнопленным, издал указы, требующие от христиан совершать жертвоприношения под угрозой смертной казни, римских матрон, исповедующих христианство, чтобы они потеряли свою собственность и были изгнаны, а также для римских гражданских слуг исповедовать языческие религии или быть брошенными в рабство. Хотя это, несомненно, свидетельствует о том, что христиане по-прежнему подвергались преследованиям, это также свидетельствует о том, что христианство стало распространяться даже среди высших классов.

В самом деле, к началу 3 века примерно 10% населения Римской империи исповедовали христианство, и теперь есть свидетельства того, что оно распространилось на сельскую местность. Теперь здесь даже строились церкви, и некоторые из них были достаточно живописны (благодаря новым членам высшего класса церкви).

Языческие лидеры Рима, которые сейчас в подавляющем большинстве являются балканскими по своему происхождению, должны были устранить угрозу этой новой религии. Диоклетианское преследование началось в 304 году, когда все в империи были отправлены на публичные площади, чтобы принести жертвы языческим богам под угрозой смертной казни. К марту это уже применялось на Балканах, а фактически на Балканах — в большей степени, чем где-либо ещё в Римской империи.

В городах Сирмиум (ныне Сремска-Митровица, Сербия) и Сингидунум (ныне Белград, Сербия) были большие списки христиан, убитых за отказ совершать жертвоприношения, в том числе первого христианского епископа Иринея, который был обезглавлен.

Диоклетианское преследование закончилось на востоке официально в 311 году указом Сердики (также называемым указом толерантности). Указ был подписан в Сердице, ныне София, Болгария, и в память об этом установлена ​​мемориальная доска перед церковью Святой Софии. Константин Великий, родившийся в Наиссусе (ныне Ниш, Сербия), не только сильно увеличил толерантность к христианам во время своего правления, но и крестил империю и стал христианином перед своей смертью.

Он также сварил свою жену Фаусту в её ванной и попытался стереть её из истории, так что он не был идеальным. Но со времени его правления быть христианином, безусловно, стало менее опасно. Если только вы не были христианкой в ​​браке с Константином Великим. Но никто не идеален.

Таким образом, после Константина Великого физические свидетельства христиан на Балканах стали гораздо более осязаемыми. Были воздвигнуты церкви, надгробия открыто демонстрировали религию последователей, и постепенно язычники стали меньшинством. Официальные документы становились всё более и более христианскими, и правительство стало активно участвовать в христианских делах.

Епископ, заменивший мученика Иринея в Сирмиуме, епископ Домн, присутствовал на Первом соборе Никеи в 325 году, и его подпись находится на Никейском символе веры.  Собор, который был спонсирован не менее, чем самим Константином, занял свои места чуть более чем через десять лет после официального окончания преследований Диоклетиана. Разворот был достаточно быстрым, чтобы нанести удар по империи.

Церкви, построенные в 4-6 веках на Балканах, сохранились и до сегодняшнего дня, наиболее известными из них являются церковь Святых Апостолов Петра и Павла в Расе, Сербия, и церковь Святого Георгия в Софии, Болгария. Обе эти церкви были построены в 4 веке. Фрески на стене церкви Святого Георгия относятся к римской эпохе, а церковь использовались как мечеть при османах, прежде чем была обращена обратно в православную церковь в конце 19 века. Церковь Святых Апостолов свидетельствует о том, что она была построена на останках даже более ранних церквей.

Руины церквей, существовавших до 6 века, сохранились и в Боснии и Герцеговине — очень интересным примером является Црвина около Мраморака. Сама церковь находится рядом с остатками Римской дороги, что свидетельствует о том, что она находилась в оживленной торговой зоне. В том же районе была обнаружена нехристианская надгробная плита 2-го века, свидетельствующая о том, что церковь находилась в постоянном поселении, о чём также свидетельствует некрополь из более чем 34 стечков в этом районе. Стечки были порождением христианского средневековья, поэтому район церковных руин не был забыт даже после прихода славян и повторного язычества на Балканах.

И СНОВА ЯЗЫЧЕСТВО

К 5 веку язычники, когда-то доминирующая религиозная сила в Римской империи, начали маргинализироваться. Христианство казалось прочно укоренившимся. И на самом деле, христианство прочно утвердилось в Римской империи. Однако сами Балканы не были так прочно укоренились в империи, в качестве новой доминирующей религии. И после 578 года никакие императоры, рождённые на Балканах или же нет, не смогут удержаться.

Катастрофы стали происходить одна за другой. Сначала гунны, изгнанные из степей аварами, начали грабить Балканы. Когда они отступили, авары, изгнанные из степей тюркскими племенами, в свою очередь, разграбили Балканы. Авары также отступили, но по их стопам последовали славяне из Северной Украины/Южной Беларуси. Славяне также участвовали в набегах и мародёрстве, и воспользовались вновь вытесненными районами Балкан, чтобы обосноваться.

“Проклятый народ, славяне, двинулись вперед и вторглись на всю Грецию, в окрестности Салоники и на всю Фракию. Они завоевали многочисленные города и крепости, опустошили, сожгли, разграбили и захватили власть в стране, которую они заселили, как если бы это была их собственная земля. Это длилось 4 года, пока бейлы вели войну против персов; таким образом они могли свободно бегать по стране, пока Бог не изгнал их. Их разрушения достигли внешних стен [Константинополя]. Они забрали весь мелкий и крупный царский скот. Теперь они по-прежнему спокойно селились в римских провинциях без тревоги и страха, опустошая, убивая и сжигая. Они разбогатели, у них есть золото и серебро, у них есть стада, лошади и много оружия. Они научились вести войну лучше византийцев”, — Иоанн Эфесский

Тиберий не делал себе никаких одолжений. Вместо того, чтобы работать со славянами, чтобы поглотить их в империю на заброшенных балканских полях и горах, он обратился к предыдущим аварским набегам, чтобы изгнать славян. Тиберий вступил в бой с аварами в 580 году, но вместо того, чтобы атаковать славян, как их наняли, авары атаковали важный римский город Сирмиум. После двухлетней осады город пал, и большинство жителей уехали в Салону. Спустя 150 лет свидетельства об осаде были обнаружены в археологических руинах этого района. Плитка на крыше с надписью: «Христос, Господь наш, помоги нашему городу остановить аваров. Защити Римскую империю, и того, кто написал это. Аминь». Плитка датирована примерно 580-582 годом, но нет никаких доказательств того, что случилось с автором молитвы.

Кроме того, кровавые набеги и вторжения не были единственной проблемой, с которой Балканы сталкивались в 6-7 веках, вновь появились чума и голод, как это обычно бывает, когда бушующие и грабящие варвары находятся у ворот.

По всему Балканскому полуострову процветавшие ранее города были вытеснены славянами. В Моргоело, неподалёку от нынешнего Мостара в Боснии и Герцеговине, деревенская римская деревня, построенная во 2 веке, была снесена вторгшимися славянами, которые вместо того, чтобы жить в римских зданиях, построили на ней более примитивные сооружения своей собственной конструкции.

Големо Градиште, недалеко от современной маленькой деревни Конюх в Северной Македонии, является еще одной деревней, которой не стало, когда вторглись славяне. Текущие раскопки показывают базилику, неизвестную где-либо еще на Балканах, и город, в котором процветала торговля. Торговля, однако, прекратилась, когда людей убивали или уходили.

Славяне, неграмотные и язычники, не пользовались церковью и предпочитали более сельскую жизнь. Великие римские города на Балканах просто не были необходимы и не заслуживают внимания.

“На третий год правления Тиберия проклятый народ славян вышел и захватил Элладу, область фессалоникийцев и Фракию, которые они опустошили и сожгли. Они вторглись в регион и осели там. Они забрали императорские табуны лошадей; эти варвары, которые [до сих пор] не могли появляться за пределами лесов и укрытых мест и не знали, что такое оружие, кроме двух или трёх маленьких копий или дротиков, научились искусству войны. Долгое время они доминировали в стране римлян”, — Михаил Сирийский

Подобно тому, как римляне вторглись в Иллирию и создали свой собственный народ на этом форпосту Римской империи, распространяя свою культуру, грамотность и, в конечном итоге, христианство; славяне воспользовались Балканами, которые снова были депопуляризованы. Они вступили в брак с несколькими оставшимися римлянами, закрепили свой родной язык как доминирующий и принесли с собой своих славянских языческих богов и верования, многие из которых смогли сосуществовать синкретическим образом с последующим восстановлением христианства 300 лет спустя.

Балканы — одно из первых мест в мире, где они будут христианизированы, они также станут первыми странами, которые оставят христианство в пользу язычества, и станут первой территорией, которая обращается в христианскую веру. Какой бы запутанной ни была история религии на Балканах, существует еще одно непредвиденное последствие регионального религиозного пинг-понга: когда в 14 веке вторглись османы, они установили практику, называемую девширме, то есть процедуру забора мальчиков-христиан в рабство, чтобы служить в янычарском корпусе и на государственной службе Османской империи. Это был краеугольный камень Османской империи.

Мусульманские религиозные законы прямо запрещают брать евреев и христианских рабов, поскольку они также были людьми книги. Но османы пытались обойти этот факт, заявив, что христианизация Балкан произошла после прихода ислама, тем самым низводя балканских христиан до статуса язычников и дав им право быть захваченными в плен и рабство.

Таким образом, именно сами славяне и их повторное язычество в 6 веке создали условия для уникальной системы рабства в Османской империи, которая станет основой этнической напряжённости в регионе в 21 веке.