Именно этот развивающийся национализм произвёл впечатление на сефардского раввина в Земуне, близ Белграда.
Сначала написав на своём родном ладино, а затем перейдя на иврит в свои последующие годы, раввин Иехуда Алкалай продвигал идею о том, что единственный способ для рассредоточенного еврейского народа защитить свою культуру — это объединиться в одну нацию — Святую Землю.
Раввин Алкалай записал свои идеи за много лет до Теодора Герцля, но идеи не развивались без влияния. Пока Алкалай был раввином в Земуне, одного из его учеников звали Симон Леоб Герцль — дед человека, впоследствии ставшего известным как Духовный Отец Государства Израиль.