Первый африканский роман на английском языке
Впервые опубликованный в 1930 году “Мхуди” был завершён в 1920 году. Автор Соломон Плааки столкнулся с проблемой найти издателя, и поэтому рукопись пылилась десятилетиями.
“Мхуди” был новаторским романом, рассматривающим историю более с афроцентрической точки зрения, нежели с общеевропейской. Это был кооринально иной подход для того времени, показывающий политику африканского континента с точки зрения африканцев по мере продвижения европейцев.
Как сказал сам Плааки в своём предисловии: “Во всех рассказал о битвах, о которых я читал или слышал, причина войны всегда приписывается другой стороне”. И именно эта предпосылка, перевёрнутая с ног на голову, делает “Мхуди” занимательным для чтения.
И история не сосредотачивается исключительно на отношениях между чёрными и белыми в Африке. Конечно же, отношения между чёрными и белыми рассматриваются как с хороших, так и с плохих аспектов и предзнаменуют будущее. Но главный антагонист истории – это Матабеле, который отправился на север в результате раскола с зулусами при правлении короля Мзиликази. И европейцы, и африканцы совместно сражались против этого врага, и это была нелёгкая битва для всех.
Мхуди — это также история любви. История любви двух тсвана, потерявших всё, которые нашли друг друга и благодаря хитростям женщины Мхуди – главной героини, выжившей на африканском континенте.
Мхуди был написан человеком, которого, по общему мнению, следует считать гигантом истории в Южной Африке, хотя его забыли на долгие годы. Соломон Плааки родился в в семье, говорящей на сетсване, но сам Плааки свободно говорил по крайней мере на восьми языках, включая английский и голландский. Он работал переводчиком документов, оттачивал свои навыки письма и работал на государственной службе до тех пор, пока в силу не вступили новые ограничения по цвету.
Позже Плааки стал журналистом, где на нескольких языках писал разным аудиториям.
По мере того, как ограничения для “небелых” усиливались, Плааки становился всё более политически активным. Плааки также выполнял функции генерального секретаря – члена-основателя Южноафриканского национального конгресса коренных народов (который впоследствии превраитлся в Африканский национальный конгресс Нельсона Манделы).
Как будто пионеру африканской журналистики, свободно говорящему на восьми языках, основавшему наиболее влиятельную политическую группу на Африканском континенте, и пишущему новаторские брошюры о жизни в Африке, и посещающему Англию по многу раз в попытке решить проблемы в Южной Африке было недостаточно, и Плааки также находил время переводить многочисленные шекспировские пьесы на свой родной язык сетсвану.
Сам по себе “Мхуди” — уникальный роман, не имеющий аналога в литературе, и он написан человеком, не получившим достаточного признания для созданного им движения.