Fotografija terora

Bila je to fotografija zastrašujuće nove bolesti. Samo neke tekuće bez genetskog materijala, neobično graciozne na mikrografu. Bilo je gotovo lijepo, uopšte nije izgledalo kao nešto što bi svoje žrtve moglo osuditi na krvavu i brutalnu smrt u roku od dvije sedmice.

Bio je to prvi pogled koji je svijet imao na virus ebole, a snimljen je 13. oktobra 1976. godine.

Prva dva zabilježena izbijanja virusa ebole dogodila su se preklapajući. Prvi, u Nzari, Južni Sudan, raširio se među radnicima u tvornici pamuka između juna i novembra 1976.

Drugi, u Yambukuu, Zair (sada Demokratska Republika Kongo), započeo je 26. avgusta 1976.

Sve je to bilo novo; žrtve bi se pojavile sa neukrotivim glavoboljama, temperaturama, bolovima u tijelu i – što je najstrašnije – krvarenjem unutar i izvan koje može procuriti iz različitih dijelova tijela. Niko nije imao pojma šta da radi, koliko je zarazna bolest bila, pa čak ni ŠTA je bila bolest.

Jean-Jacques Muyembe-Tamfun bio je doktor i epidemiolog u Zairu. Takođe je bio prvi naučnik koji je preživio susret s ebolom i osoba koja je uspjela donijeti uzorke u američki Centar za kontrolu bolesti.

Paket je stigao s epruvetama u kojima su usitnjeni vrlo zarazni uzorci krvi i tkiva i tečnosti upijeni u zaštitnu podlogu od pamuka. Laboratorijsko osoblje uspjelo je iscijediti kap tečnosti u ćelije bubrega majmuna, gdje su se razmnožile, a Frederick A. Murphy uspio je fotografisati kroz mikroskop.

Pet mjeseci nakon prvog zabilježenog slučaja virusa ebole, svijet je napokon znao kako izgleda virusni neprijatelj.

Napredak je postignut – sada postoji vakcina protiv zairskog soja virusa ebole. Ne postoji zvanično odobreno liječenje, ali postoje prihvaćene prakse liječenja.

Ali još uvijek ima epidemija, i dalje je 25-90% stope smrtnosti. Ebola je i dalje zastrašujuća.