Kraj ropstva na ostrvu

U predvečerje ih je signal od tri udarca biča pozvao na posao, kada se svaki sa svojim lopatama uputio ka plantaži, gdje su na sunčevoj vrućini radili gotovo goli. Hrana im je bila izmrvljeni ili kuhani kukuruz ili hljeb od korijena manioke, a odjeća jedan komad platna. Usljed trivijalnog prekršaja bili su vezani rukama i nogama za ljestve, gdje je nadzornik prišao s bičem poput postiliona i dao im pedeset, sto, a možda i dvjesto udaraca po leđima. Svaki udarac odnio je dio kože. – Jacques-Henri Bernardin de St Pierre

Prazno ostrvo koje će dobiti naziv Mauricijus svoje prve doseljenike je imalo 1638. godine, kada su Holanđani pokušali napraviti koloniju u kojoj su bili i afrički i indonežanski robovi. Uvjeti su bili surovi za sve, ali robovi su dobili najgore od svega. Kao rezultat toga, mnogi robovi su pobjegli i sakrili se u šume, a pridružili su im se i raspušteni radnici koji su pokretali prepade na holandske posjede.

Do 1710. godine Holanđanima je bilo dosta svega i sve do posljednjeg naseljenika , osim onih koji su odlučili ostati skriveni u šumama, je evakuisano. Ostrvo je ostalo ponovo uspavano do 1721. godine, kada su prvi francuski doseljenici počeli pristizati s ostrva Reunion.

Francuski doseljenici promijenili su ime ostrva u Ile de France, ali nisu promijenili oslanjanje na ropstvo. U stvari, kako je tržište šećera postajalo unosnije, uvoz robova se povećavao i službeno je odobreno.  1723. godine. 1767. godine, kada su Francuzi kupili ostrvo od francuske istočnoindijske kompanije, na ostrvu je bilo 18.777 ljudi (od toga 15.000 robova). Do kraja 1700-ih više od 160 000 robova uvezeno je na Mauricijus i Reunion, većina iz Afrike, ali 13% ih potječe iz Indije.

Robovi i slobodni crnci na Mauricijusu bili su podložni ediktu Code Noir, koji je utvrđivao pravila i odgovornosti ropstva i robovlasnika. Široko, Code Noir regulisao je tretman robova, ko bi se smatrao robovima, kažnjavanje robova, ograničio je aktivnosti crnaca uopšte, a rimokatoličku religiju učinio obaveznom za sve porobljene.

„U njihovu je korist bio na snazi ​​zakon pod nazivom Code Noir ili Black Code, koji je odredio da ne smije biti više od 30 udaraca bičem za bilo koji prekršaj, da ne smiju raditi nedjeljom, da barem jednom sedmično jedu meso i svake godine da imaju novu košulju; ali to se nije poštovalo ”, rekao je Jacques-Henri Bernardin de St Pierre.

U stvari, kada je revolucionarna vlada Francuske zabranila svako ropstvo u svim francuskim posjedima, vlasnici plantaža Mauricijusa samo su ignorisali naredbu.

Dana 3. decembra 1810. ostrvo je ponovo promijenilo vlasnika, ovaj put pod invazijom Britanaca. Britanci su ostrvu vratili ime Mauricijus i ono je postalo predmet sve veće antipatije britanske javnosti prema instituciji ropstva.

Vlasnici plantaža vidjeli su crvena svjetla. Znajući da je ropstvo na putu da bude ukinuto i da nisu mogli ignorisati zabrane na način kao s prethodnim francuskim ediktima, vlasnici plantaža počeli su uvoziti kineske i indijske sluge koji su radili zajedno sa robovima na poljima šećerne trske.

Britanski parlament je 12. juna 1833. usvojio zakon kojim se ukida ropstvo. Jedva, čelnici Mauricijusa konačno su u januaru 1835. godine iznijeli plan koji je omogućavao četverogodišnje šegrtovanje robova, a nakon emancipacije robovlasnici će biti obeštećeni zbog gubitka imovine. Sami robovi nisu dobili naknadu, iako su trebali da dobiju obuku za radne vještine. To se nije dogodilo u velikoj mjeri, a većina bivših robova ušla je u slobodu u krajnjem siromaštvu. Kada je datum slobode stigao 1839. godine, stanovništvo Mauricijusa brojalo je 9 000 bijelaca, 15 000 slobodnih obojenih i oko 70 000 robova.

Stanovništvo Mauricijusa trebalo je da se podvrgne još jednoj velikoj smjeni, dok su brodovi indijskih radnika pristizali da zadovolje potrebu za teškim radom na poljima šećera. U roku od dvadeset godina Mauricijus je sačinjavalo 193.000 ljudi indijskog porijekla i 117.000 bijelaca i obojenih.

Priliv indijske radne snage nastavio se do 1909. godine, iako je konačna dostava radnika stigla za vrijeme kratkog buma šećera dvadesetih godina. Indijski radnici bili su izloženi ekstremnom zlostavljanju koje je bilo malo bolje od ropstva, ali početkom XX vijeka uspjeli su kupiti 1/3 obrađene zemlje na Mauricijusu.

Mauricijsko ropstvo, međutim, nije bilo ograničeno na ostrvo Mauricijus. 27. oktobra 1808. godine dogodila se pobuna robova u Cape Townu u Južnoj Africi. Vođa je bio Mauricijski rob po imenu Louis. Pobuna je bila kratkog vijeka i Louis je osuđen na smrt, ali mauricijusko nasljeđe odbjeglih i pobunjenih robove se nastavilo i dalje, čak i daleko od ostrva.

Za više informacija o istoriji ropstva, molimo kliknite ovdje.